La couleur est un sujet assez complexe en matière de photographie. Vos yeux peuvent voir beaucoup plus de couleurs que votre appareil photo ne peut capturer ou que votre moniteur (ou même un morceau de papier imprimé) peut afficher. Cela signifie que nous avons besoin d'un moyen de définir le sous-ensemble de couleurs que les caméras peuvent capturer et que les moniteurs peuvent afficher. Nous avons également besoin d'un moyen de garder les couleurs cohérentes entre les deux. Une certaine nuance de rouge capturée par votre appareil photo doit ressembler à la même teinte de rouge sur votre moniteur. C’est là que les espaces colorimétriques et les profils de couleurs entrent en jeu.
Comment nous représentons les couleurs numériques
Bien qu’il y ait essentiellement une infinité de couleurs possibles, les caméras et les moniteurs ne peuvent pas les distinguer. Au lieu de cela, ils utilisent le modèle de couleur RVB. Ils peuvent représenter n’importe quelle couleur en combinant différentes valeurs de rouge, vert et bleu, d’où le nom RVB.
Le RVB n’est pas le seul espace colorimétrique, mais c’est celui utilisé pour les applications numériques. Si vous avez une imprimante haut de gamme ou travaillez avec des concepteurs, vous pouvez également rencontrer le modèle de couleur CMJN (Cyan, Magenta, Jaune, Ligne de trait). Cet espace colorimétrique fonctionne essentiellement de la même manière, mais combine quatre couleurs au lieu de trois. Une plongée en profondeur dépasse un peu le cadre de cet article, mais si vous souhaitez en savoir plus, consultez notre introduction aux canaux d’image.
Quels sont les profils de couleur?
Avec le modèle de couleur RVB, nous pouvons afficher (ou capturer) 16,7 millions de couleurs. Mais la question est de savoir quels 16,7 millions de couleurs utiliser? C'est là qu'un profil de couleur entre en jeu.
Les moniteurs sont encore loin d’afficher tout le spectre visuel (bien que les caméras modernes soient beaucoup plus proches de pouvoir le capturer). Cela signifie que certains compromis doivent être faits avec les 16,7 millions de couleurs que nous représentons. Différents profils de couleurs prennent différentes décisions en ce qui concerne les couleurs qu’ils incluent.
sRGB
sRGB est le profil de couleur utilisé par 99% des images rencontrées. La plupart des moniteurs sont conçus pour afficher une partie importante de ce profil. C'est également le profil standard utilisé sur le Web. En d’autres termes, à moins que vous ne vous lanciez dans des utilisations spécialisées, sRVB est probablement le seul profil de couleur que vous rencontrerez.
DCI-P3
Le profil de couleur DCI-P3 est utilisé depuis des décennies par l’industrie du film et commence à apparaître dans les produits de consommation. DCI-P3 a une gamme de couleurs plus étendue (ce qui signifie qu’elle peut afficher une plus grande variété de nuances de couleurs) que celle de sRGB. Les iPhone 7, 8 et X ont tous un écran compatible avec la gamme de couleurs DCI-P3. C’est également le profil utilisé par de nombreux téléviseurs HDR 4K.
Adobe RVB
Le profil de couleur Adobe RVB est conçu pour afficher une gamme plus large du spectre visuel que sRGB. Il est principalement utilisé par les photographes et les vidéographes professionnels. Alors que la plupart des appareils photo haut de gamme peuvent capturer Adobe RGB, seuls les moniteurs très coûteux peuvent en afficher une grande partie.
ProPhoto RVB
ProPhoto RVB est un autre profil de couleurs large gamme. Il contient encore plus de couleurs que Adobe RGB. Encore une fois cependant, ProPhoto RVB est limité à des utilisations professionnelles et scientifiques pour le moment. En fait, sa taille est telle que vous devez utiliser 16 bits par canal - ou 65 536 valeurs différentes par canal - pour que cela fonctionne correctement.
Les profils de couleur sont l’une de ces choses qui fonctionnent à l’arrière-plan et auxquelles la plupart des gens n’ont jamais vraiment à penser. Cela vaut néanmoins la peine de les connaître, surtout si vous êtes intéressé par la photographie ou la vidéographie.
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