Dear HTG,
Lately I’ve been paying more attention to my power bill in an attempt to be a bit more ecologically minded (and save some money too). Although I’ve done various things like switch out my high use light fixtures to LED bulbs and been more conscious in general of how I’m using electricity, my bill hasn’t dropped quite as much as I’d expect.
I mentioned this to a neighbor in passing the other day, and he said it’s probably my cable boxes as he’d heard they were huge power sinks. This seems a bit strange to me as they just don’t look like a piece of equipment that would consume a lot of power… but what do I know? Is he right? If he is, why do cable boxes consume so much power?
I have four cable boxes in my house plus a DVR supplied by my cable company in the living room. How much power are they consuming? Is there anyway to get definitive answer?
Sincerely,
Cable Curious
Vous avez plusieurs bonnes questions dans votre email. Commençons par le plus facile de répondre et passons au plus difficile. En cours de route, nous vous donnerons quelques conseils pour vous aider à résoudre votre problème avec la précision que vous recherchez.
Les boîtes de câbles sont des vampires énergiques
Premièrement, votre voisin a raison. Les boîtiers de câbles et les DVR sont honteusement inefficaces. Une étude réalisée en 2011 par le National Resources Defence Council (NRDC) a révélé que les répartiteurs de câbles et les enregistreurs vidéo numériques consommaient une énergie si importante que, sur la base du nombre estimé de ces unités aux États-Unis, la facture d'électricité nette de tous les répartiteurs de câbles et enregistreurs numériques Le pays représentait environ 3 milliards de dollars (dont 2 milliards ont été gaspillés environ 16 heures par jour pendant lesquelles les appareils restaient inactifs).
Leurs résultats ont indiqué que la consommation électrique du combo moyen décodeur / enregistreur numérique (~ 446 kWh / an) était supérieure à celle du réfrigérateur moyen (~ 415 kWh / an) et venait juste derrière les unités de climatisation (plus de 1500 kWh / an) de la consommation d'énergie la plus élevée dans le ménage typique.
Bien que ces informations aient été largement publiées au moment de l’étude et que d’autres études (et des expériences de consommateurs à domicile) aient prouvé que les boîtiers câble et DVR étaient très gourmands en énergie, peu de choses ont changé dans l’intervalle. Alors que les câblodistributeurs et les entreprises électroniques qui leur fournissent le matérielpourrait travailler à la certification Energy Star et réduire la consommation électrique, la plupart d’entre eux n’ont aucun intérêt à le faire. Cela nous amène à votre deuxième question, centrée sur les raisons pour lesquelles les boîtes de câble consomment autant d'énergie.
L'utilisation instantanée signifie toujours sur
Les téléviseurs ont toujours été, à l'exception des téléviseurs à tube les plus anciens qui devaient réellement chauffer un instant, un dispositif à gratification instantanée toujours disponible. Utilisez n’importe quel téléviseur des 30 dernières années et vous vivrez la même expérience: appuyez sur le bouton d’alimentation de la télécommande pour que le téléviseur devienne immédiatement vivant.
Les consommateurs s’y attendent et les boîtes de câbles sont conçues pour le fournir. Contrairement aux ordinateurs, où le consommateur s'attend à devoir attendre un court laps de temps après la mise sous tension de l'appareil, les téléviseurs doivent s'allumer immédiatement. En tant que telles, les entreprises ont conçu les boîtes de câbles pour être toujours allumées et prêtes à répondre aux commandes de l'utilisateur dans les meilleurs délais. La majorité des répartiteurs de câbles sur le marché ne sont jamais inactifs, ne sont jamais en hibernation et n'entrent jamais dans un état d'économie d'énergie. C’est essentiellement l’équivalent de faire fonctionner un ordinateur 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, de sorte que quelqu'un puisse s’asseoir à tout moment, allumer le moniteur et commencer à surfer sur le Web.
Les enregistreurs vidéo numériques sont encore plus gros responsables en matière de consommation d’énergie, car ils disposent non seulement de tous les pièges extérieurs du boîtier du câble, mais ils incluent également un ou plusieurs disques durs pour stocker le support enregistré. Il s’agit d’un rare enregistreur vidéo numérique doté de fonctions d’économie d’énergie ou permettant même aux disques durs de tomber en panne s’ils ne sont pas utilisés. Ainsi, en plus de la consommation électrique du décodeur, vous disposez également d’une unité miniature de stockage en réseau (NAS) fonctionnant 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 sous votre téléviseur.
Comment mesurer votre consommation d'énergie
Votre troisième question porte sur la quantité d'énergie utilisée par vos boîtes. Sans mesurer réellement vos boîtes, il n’ya aucun moyen de vous donner une réponse parfaitement définitive, mais nous pouvons passer d’une estimation générale à une réponse plus précise.
Vous avez indiqué que vous disposiez de quatre décodeurs et d'un DVR. L'étude précédemment citée a révélé que les répartiteurs de câble HD consommaient en moyenne 171 kWh / an et les enregistreurs vidéo numériques HD, en moyenne 275 kWh / an. En supposant que vos unités fonctionnent à peu près autant que la moyenne des unités testées dans leur étude, cela signifie que votre consommation annuelle d'énergie domestique pour vos périphériques multimédia est d'environ 959 kWh / an. Ou, pour mettre cela en perspective, une valeur équivalente à celle de mettre deux grands réfrigérateurs à bière dans votre garage (puis de laisser les lumières du garage allumées 24h / 24 et 7j / 7 au cas où vous auriez besoin d'une bière à 3 heures du matin).
Vous pouvez affiner cette estimation en recherchant les numéros de modèle de votre décodeur et de votre enregistreur numérique pour voir s’il existe des résultats de consommation d’énergie publiés officiellement ou officieusement. Bien que cela soit plus précis que la comparaison approximative basée sur les moyennes trouvées dans l’étude NRDC, nos plans d’estimation de la puissance présentent un autre inconvénient. Différents boîtiers déployés par différentes entreprises de câblodistribution peuvent avoir des modèles d'utilisation de l'énergie très différents. Certains décodeurs n'ont même pas de mode de veille ou d'efficacité énergétique. Certains en ont, mais les fournisseurs les programment pour ignorer les modes de veille, car ils ne veulent pas que les consommateurs se plaignent d'attendre 10 secondes le câble. sur. Les autres entreprises de câblodistribution ont leurs guides de programmation mis en place pour effectuer des mises à jour fréquentes et préfèrent que la boîte reste allumée pour faciliter la mise à jour, etc. La plupart des entreprises ont préféré privilégier le coût total de la boîte et ont choisi de la laisser subsister. et fonctionnant 24h / 24 et 7j / 7 pour offrir une expérience utilisateur vivante, des guides mis à jour et minimiser les plaintes des utilisateurs.
À la lumière de tout cela, la seule façon d'obtenir une réponse définitive à votre consommation d'énergie est de mesurer les appareils réels de votre maison.Heureusement, cela est très simple (à condition de ne pas perdre de temps à dépenser environ 20 $ pour un outil de mesure de l’énergie très pratique). Nous avons rédigé un guide facile à suivre pour mesurer votre consommation d’énergie à la maison; Ce guide fonctionne que vous essayiez de déterminer la consommation électrique de votre ordinateur, de votre réfrigérateur ou de votre décodeur câble.
Suivez le guide, utilisez l’indicateur de mesure Kill-a-Watt, et vous obtiendrez une réponse très précise après avoir quitté l’appareil pour mesurer la consommation électrique pendant un jour ou deux.
Que pouvez-vous faire?
Une question que vous n’avez pas posée mais que nous allons ajouter à la liste est la suivante: que puis-je faire à ce sujet?
Si votre câble a été installé au cours de la dernière année (ou si vous avez reçu de nouveaux décodeurs), vous ne pourrez malheureusement rien faire si vous constatez que vos décodeurs et votre DVR consomment très peu d'énergie. En règle générale, les boîtes de câbles sont proposées en un ou deux modèles par entreprise et vous obtenez ce que vous obtenez. Cela dit, nous vous encourageons à contacter votre câblodistributeur et à lui faire savoir que vous souhaitez une boîte écoénergétique. Il est peu probable qu’ils en aient un ou non (ou des réglages à ajuster sur celui que vous avez maintenant), mais au moins, il y aura du bruit sur la ligne indiquant que les gens le souhaitent.
À moins d'obtenir une boîte plus efficace, ce qui est malheureusement improbable, vous pouvez expérimenter avec la gestion de votre consommation d'énergie. Les économies réalisées ici sont très variables et vous (et tous ceux qui liront cet article Ask HTG) devrez tester leur propre système pour voir ce qui fonctionne le mieux. Voici quelques idées potentielles pour vous permettre de commencer à expérimenter avec vos boîtes de câble.
Dans les foyers à plusieurs boîtiers, en particulier ceux qui ont de nouvelles configurations de boîtier de connexion / DVR où le boîtier principal / DVR agit en tant que client central et les autres boîtes de la maison agissant comme des clients légers, il sera probablement avantageux de placer les boîtes moins utilisées soit des minuteries ou des commutateurs. La boîte principale, en particulier si vous avez un DVR, devra rester allumée pour communiquer avec le câblodistributeur et transmettre les émissions au DVR, mais les boîtes secondaires communiqueront probablement avec la boîte principale et ne prendront donc pas autant de temps à démarrer. vous les utilisez.
Si vous ne regardez pas la télévision tard dans la nuit ou même toute la journée au travail, vous pouvez également configurer un minuteur pour allumer la boîte une demi-heure environ avant votre retour du travail à la maison. heure ou deux après que vous alliez généralement au lit. Cela laissera à la boîte suffisamment de temps pour mettre à jour le guide de programmation et terminer son échauffement.
En ce qui concerne les enregistreurs vidéo numériques, nous vous recommandons de ne pas les mettre sur une sorte de dispositif de minuterie. Nous n'avons aucun moyen de savoir comment l'appareil programme, quels types de disques se trouvent à l'intérieur et quels types de protocoles de réduction de niveau et quels paramètres n'ont pas été configurés par le fabricant. Ils ont conçu l’appareil pour fonctionner 24h / 24 et 7j / 7. Couper l’alimentation en un simple ordinateur doté d’un disque dur mécanique est un excellent moyen de raccourcir la durée de vie de l’appareil et de le faire prématurément sur le disque dur. ).
Donc, en résumé: essayez de placer vos boîtes sur des commutateurs et / ou des minuteries (vous aurez une société de câblodistribution et de câble où cela fonctionne ou vous aurez un combo boîte / société dans lequel un tel arrangement conduit à un démarrage / mise à jour extrêmement long fois) et, que vous consommiez beaucoup d’énergie ou non, laissez votre enregistreur vidéo numérique en veille pour que les lecteurs restent heureux.
Vous avez une question technique urgente? Envoyez-nous un email à [email protected] et nous ferons de notre mieux pour y répondre.
Image de Steve Johnson.
