En résumé, la mise en forme de faisceau est une fonctionnalité utile, même si vous ne bénéficierez que de tous les avantages des nouveaux périphériques 802.11ac. Vous ne devriez pas nécessairement payer beaucoup plus pour un routeur activé par beamforming.
Bases du Beamforming
En termes très simplifiés, la formation de faisceau consiste à concentrer un signal Wi-Fi dans une direction spécifique.
Traditionnellement, lorsque votre routeur diffuse un signal Wi-Fi, il diffuse les données dans toutes les directions. Avec beamforming, le routeur détermine l'emplacement de votre appareil (ordinateur portable, smartphone, tablette ou autre) et projette un signal plus puissant dans cette direction.
Beamforming promet un signal Wi-Fi plus rapide et plus puissant avec une portée plus longue pour chaque périphérique. Plutôt que de simplement diffuser dans toutes les directions, le routeur tente de diffuser les données sans fil destinées à un périphérique de manière optimale pour celui-ci.
C’est donc le résultat final de la formation de faisceau - un meilleur signal Wi-Fi et une meilleure réception pour vos appareils.
Voici une illustration très simplifiée de Netgear:
802.11ac vs 802.11n
Beamforming faisait partie de la spécification 802.11n - en quelque sorte. Mais il fallait que les deux périphériques - le routeur et le client - prennent en charge la formation de faisceau de la même manière. Il n'y avait pas de moyen standard et les fabricants d'appareils étaient libres d'inventer leurs propres implémentations. En conséquence, cela n'a jamais vraiment décollé, car rien ne garantissait que les périphériques 802.11n soient compatibles les uns avec les autres, même si les deux supportaient la formation de faisceau. Vous devrez peut-être utiliser des périphériques du même fabricant pour utiliser cette fonctionnalité, par exemple.
Avec la spécification 802.11ac, cela a été corrigé. Il existe un moyen standard de formation de faisceaux et tous les périphériques 802.11ac prenant en charge ce type de faisceaux fonctionnent avec les autres. Les périphériques 802.11ac, tels que votre routeur et votre ordinateur portable, peuvent essentiellement communiquer entre eux et fournir des informations sur leurs positions relatives.
Beamforming est une partie normalisée de la norme Wi-Fi 802.11ac. Cependant, tous les périphériques 802.11ac ne doivent pas prendre en charge la formation de faisceau. Le fait que vous disposiez d’un périphérique 802.11ac ne signifie pas qu’il prend en charge la formation de faisceau. Toutefois, si un appareil prend en charge la formation de faisceau, il le fait de manière standard.
Cela peut être une fonctionnalité de marque sur certains routeurs. Par exemple, D-Link appelle cela «Advanced AC SmartBeam». Toutefois, il est toujours compatible avec les autres périphériques 802.11ac qui implémentent la formation de faisceau, même s'ils l'appellent autrement.
Beamforming implicite ou explicite
Tout ce qui précède concerne la façon dont fonctionne «la formation de faisceau explicite». Il existe également une "formation implicite de faisceaux".
Avec la «mise en forme de faisceau implicite», un routeur sans fil tente d'utiliser des techniques de formation de faisceau pour améliorer le signal de périphériques encore plus anciens, c'est-à-dire sans matériel sans fil 802.11ac. Ces anciens périphériques 802.11n, g et b verront une certaine amélioration, en théorie. En pratique, cela ne fonctionnera pas aussi bien que la formation de faisceau explicite entre un routeur 802.11ac et un périphérique client 802.11ac. Mais c'est un autre avantage. Les routeurs offrant une formation de faisceau implicite doivent également offrir une formation de faisceau explicite. La formation de faisceau implicite est simplement un avantage qui apporte également certains avantages à la formation de faisceau pour vos appareils plus anciens.
La mise en forme de faisceau implicite est souvent une caractéristique de marque avec un nom spécifique au fabricant. Par exemple, Netgear appelle cela «Beamforming +» sur leurs routeurs.
Image du routeur D-Link AC3200
Beamforming en vaut-il la peine?
Beamforming est en train de devenir un standard sur les routeurs haut de gamme 802.11ac, avec de nouvelles fonctionnalités telles que le Wi-Fi tri-bande. Si vous pouvez obtenir la formation de faisceaux sur votre routeur, c’est certainement une bonne chose: il n’ya aucun inconvénient à obtenir une formation de faisceaux, mis à part l’argent que vous devrez peut-être dépenser pour obtenir un routeur plus coûteux doté de cette fonction.
Vous ne voudrez peut-être pas réellement acheter un routeur avec technologie de formation de faisceaux si ce routeur coûte beaucoup plus cher. Cette technologie sera plus utile avec les nouveaux périphériques 802.11ac qui prennent en charge la formation de faisceau, de sorte que les appareils plus anciens n'en tireront aucun avantage (si seul le beamforming est offert explicitement) ou beaucoup moins que les périphériques 802.11ac (si le beamforming implicite est également proposé).
Avec le temps, la formation de faisceaux devrait se traduire par des routeurs 802.11ac moins coûteux et devenir une fonctionnalité plus standard. Il deviendra encore plus utile lorsque tout le monde aura plus de périphériques 802.11ac.
Si vous souhaitez savoir comment fonctionne le formage de faisceaux, vous trouverez de nombreuses informations à ce sujet en ligne. Ce n’est pas seulement une fonctionnalité Wi-Fi - c’est une technique de traitement du signal pour les ondes radio et sonores en général.
La formation de faisceau nécessite des antennes MIMO (entrées multiples, sorties multiples). Il utilise essentiellement diverses techniques de traitement du signal pour diffuser plusieurs signaux différents sur différentes antennes, en veillant à ce qu'ils interfèrent de manière à ce qu'un signal plus puissant soit diffusé dans une direction spécifique. Wikipedia a un bon article sur la formation de faisceaux.
