Qu'est-ce que le cloud gaming?
Dans les jeux en nuage, le fournisseur de jeux exécute le jeu sur ses serveurs, puis retransmet l’affichage. L'application hôte de votre ordinateur envoie les entrées de votre souris et de votre clavier au serveur sur lequel le jeu est exécuté. Ainsi, peu importe les spécifications de votre ordinateur portable, le serveur peut exécuter n’importe quel jeu avec une qualité parfaite, à condition que vous disposiez d’une connexion suffisante pour la lecture de vidéos 1080p60.
Il y a quelques années, la technologie en était à ses balbutiements, avec une latence très élevée et une compression importante qui la ralentissait considérablement. Maintenant qu’ils ont eu le temps de s’améliorer, et particulièrement avec l’essor de l’Internet haute vitesse par fibre optique, c’est une option très réelle pour les personnes qui n’ont pas les moyens de dépenser des centaines de dollars sur un ordinateur de jeu.
Le jeu sur le cloud n’est pas simplement un autre amalgame de mots à la mode; c’est un service de plus en plus populaire qui essaie de changer notre façon de jouer. Au lieu de payer des centaines de dollars pour une console ou un PC, vous pouvez désormais louer vos jeux de la même manière que regarder des films sur Netflix. Microsoft, EA et même Google travaillent sur leurs propres services. Le marché est donc bien orienté dans cette direction.
Alors, pourquoi même acheter un PC Anymore?
Vous pouvez vérifier votre vitesse Internet en utilisant le service Speedtest d’Ookla. En plus de la rapidité, vous recherchez également une cohérence. Si votre connexion Internet est à la traîne, toute votre connexion sera coupée pendant quelques secondes.
Tout en vérifiant votre vitesse, veillez également à examiner votre valeur de ping, qui correspond au temps requis par votre ordinateur pour envoyer un paquet à un serveur et obtenir une réponse. En pratique, toutes les 16 ms de temps de ping supplémentaire sur votre connexion constituent une autre trame de retard, qui s'ajoute à la latence native due au traitement effectué par le serveur. L’emplacement du centre de données sur lequel le jeu est exécuté contribue également à la latence. Si vous êtes proche, vous pouvez ne regarder qu’une ou deux images sur une bonne connexion, mais si vous habitez dans une zone rurale éloignée des centres de données, vous risquez de subir un délai supplémentaire de 50 ms. Vous aurez également beaucoup plus de temps sur Ethernet que sur le WiFi.
Cependant, avec une bonne connexion, la plupart des services peuvent réduire votre délai d'entrée global à quelques images seulement, généralement moins d'un douzième de seconde. Certes, c’est beaucoup plus élevé qu’avec un ordinateur réel, et si vous jouez à des jeux multijoueurs super compétitifs, vous ne les trouverez peut-être pas aussi agréables.
Pour les joueurs inconditionnels, le prix peut aussi dégénérer rapidement. Comme la plupart des services, facturés à l’heure, une habitude de jeu de 40 heures par semaine peut coûter cher rapidement. Mais pour le joueur moyen, dépenser quelques dollars par mois pour jouer à quelques jeux le week-end revient beaucoup moins cher que d’acheter un PC, voire une console.
Pour la plupart des gens coincés sur un ordinateur portable, les jeux en nuage peuvent constituer un excellent compromis entre ne pas pouvoir jouer du tout et dépenser des centaines de dollars sur un PC.
Le meilleur du secteur: NVIDIA GeForce NOW
NOW est limité aux jeux pris en charge (contrairement à certaines des applications dont nous parlerons un peu plus tôt), ce qui peut être un peu restrictif si vous souhaitez jouer avec quelque chose qui n'est pas pris en charge, ou l'utiliser autrement. Mais, pour ce qu'il fait, NOW est le meilleur sur le marché. C’est intuitif et n’a pas besoin d’être configuré pour commencer. Connectez-vous simplement, cliquez sur le jeu auquel vous voulez jouer, connectez-vous à Steam (ou à d'autres lanceurs pris en charge) et vous êtes prêt à partir. Certes, vous ne pouvez jouer qu'à des jeux que vous possédez réellement sur Steam, malgré tout ce que l'écran principal vous laisserait croire.
Après avoir joué sur plusieurs services de jeu sur le cloud, je peux affirmer que la latence de NOW est certainement la plus basse. Cela est probablement dû au fait que leur technologie Nvidia GRID est très performante en virtualisation et qu’elle réduit la latence des traitements sur le serveur. NOW se sent très lisse. Pour la plupart des gens, si vous les avez assis devant une partie de NOW, ils ne remarqueront rien. Si vous le cherchez, il y a certainement un décalage, mais si vous n’en faites pas trop, cela ne gênera pas votre expérience.
Cela variera d'une personne à l'autre, bien sûr, et cela dépend aussi beaucoup de votre emplacement.J'habite à côté de quelques grands centres de données et j'ai un très bon ping, ce qui facilite beaucoup ma connexion. Vous risquez de ne pas être aussi chanceux ou d'avoir plus de chance avec un autre service. Mais dans l’ensemble, NOW prend le gâteau pour le meilleur service disponible en ce moment.
Voici l’inconvénient: c’est gratuit. Non, vraiment, c’est gratuit, car c’est en version bêta fermée (du moins, au moment de la rédaction de cet article). Cela signifie que vous devrez peut-être attendre des mois pour être accepté dans le programme bêta et que vous pourriez ne pas être accepté du tout. Il y a des gens qui vendent des comptes sur le subreddit NOW pour environ 20 dollars, mais cela comporte un risque élevé d’être arnaqué, et nous ne le recommandons pas. Nvidia publiera ce service sur un modèle payant à l’avenir, mais le moment est encore mystérieux.
Faites-le vous-même: Parsec
C’est le même type de client de streaming que NOW utilise, mais vous devez louer le serveur vous-même. Ce n’est pas difficile, car ils sont en partenariat avec AWS et Paperspace pour proposer des achats de serveurs intégrés à l’application. Vous ne payez que pour les heures que vous jouez, et ces prix vont de 0,50 $ à 0,80 $ l'heure (en fonction de l'hôte) plus les frais de stockage. En règle générale, vous pourriez dépenser environ 40 $ par mois si vous jouez régulièrement.
Vous devrez configurer et installer les jeux vous-même, mais cela n’a pas un effet dissuasif énorme. C’est vraiment une bonne chose, car il supporte les mods et les jeux qui ne sont pas sur NOW. Pour ceux qui sont intéressés par la diffusion en continu sur Twitch ou la création de vidéos YouTube, vous pouvez également exécuter OBS en arrière-plan pour capturer des séquences vidéo de haute qualité ou diffuser votre jeu en continu, sans aucune compression.
La qualité et l’expérience de Parsec dépendent vraiment du fournisseur. Je n’ai pas testé Paperspace, l’option la moins chère, mais utiliser AWS me laisse peut-être un ou deux délais de plus que NOW. La qualité est également un peu moins bonne, avec une compression plus forte, bien que certains paramètres soient ajustés. Certes, cela pourrait être dû aux centres de données, mais je ferais confiance au réseau de Nvidia pour être un peu plus fiable.
Ce qui est vraiment intéressant à propos de Parsec, ce n’est pas les jeux, c’est le logiciel. Etant donné que vous n'êtes pas obligé d'exécuter uniquement des jeux comme avec NOW, vous pouvez tout installer et l'exécuter avec les performances d'une machine haut de gamme. Vous souhaitez rendre une longue vidéo que votre Macbook ne peut pas gérer? Rendez-le sur Parsec. Besoin d'un poste de travail pour les tâches à forte charge? Parsec te couvre. Pour ceux qui sont bloqués sur une machine incapable de gérer certaines tâches, cela peut donner l’impression d’acheter un nouvel ordinateur à un prix très raisonnable, inférieur à 50 dollars par mois.
Parsec peut également fonctionner sur votre propre ordinateur pour vous permettre de tout diffuser de votre bureau à votre ordinateur portable à des kilomètres, ce qui est une fonctionnalité très intéressante. Il offre également une fonctionnalité étrange consistant à ajouter une prise en charge multijoueur en ligne à des jeux sans multijoueur en ligne. En effet, vos amis peuvent exécuter l'application sur leur ordinateur, vous ajouter en tant qu'ami, puis vous permettre de vous connecter en tant que joueur 2. Ils retransmettent tout le gameplay vers vous, tout en les jouant sur leur propre ordinateur.
Mentions honorables: LiquidSky, Shadow, Vortex, Playstation Now
Il existe de nombreux services sur le marché, beaucoup avec des modèles et des prix comparables. Si NOW et Parsec ne travaillent pas pour vous, essayez peut-être ces produits:
- LiquidSky: Semblable à Parsec, mais un peu plus simple au prix d’être plus sobre et plus cher. J'ai constaté que j'avais beaucoup plus d'artefacts de compression que sur NOW ou Parsec, mais la latence et la qualité étaient bonnes. Ils facturent à l'heure, mais fonctionnent comme un forfait téléphonique prépayé, vous permettant d'acheter plus d'heures par «packs» de 25 ou plus. Heureusement, les heures sont reportées de mois en mois.
- Shadow: les jeux en nuage à un prix fixe. Shadow fonctionne comme un service d’abonnement au prix de 35 $ par mois, peu importe le temps que vous passez à jouer. Pour ceux d'entre vous qui jouent beaucoup plus que vous n'auriez dû, ce service peut être pour vous. Il est également similaire à Parsec en ce qu’il s’agit essentiellement d’un ordinateur dans le nuage, vous pouvez donc y exécuter n’importe quelle application.
- Vortex reçoit la mention d’être quelque chose de différent: un client de jeu en nuage intégré au navigateur. Ils ont des applications natives, mais le client de navigation est quelque chose d'unique. C’est aussi un service d’abonnement, mais qui fonctionne comme NOW, n’autorisant que les jeux qu’ils supportent.
- Playstation Now, à ne pas confondre avec le service Nvidia, qui porte un nom similaire, est un service de diffusion en continu de jeux mettant en vedette des jeux Playstation, notamment des exclusivités Playstation. Il vous permet également de jouer sur PC, ce qui signifie que vous pouvez jouer à des jeux PS4 sur votre ordinateur portable. Microsoft travaille sur un service similaire pour les jeux Xbox, mais Playstation Now est maintenant disponible.
Le cloud gaming est-il vraiment l'avenir?
Avec la direction que prend l'industrie, il semble que ce soit le cas. Tout semble s'orienter vers des modèles commerciaux basés sur des abonnements, avec lesquels le jeu en nuage se mélange assez bien. Le secteur de l’informatique essaie depuis des décennies de regrouper une grande quantité de puissance dans un espace restreint. Désormais, nous pouvons disposer d’une alimentation quasi illimitée sur toute machine capable de lire des vidéos. Même au cours des dernières années, tous ces services se sont beaucoup améliorés. Alors, qui sait à quoi ressemblera le jeu dans le cloud, ou le jeu en général, dans cinq ans?Verrons-nous les consoles remplacées par les téléphones mobiles? Ou les problèmes de latence et de connexion entraveront-ils l'industrie? Quoi qu’il en soit, si les jeux sont bons, nous continuerons à jouer.
